Tiempo de pantalla: ¿es hora de desconectar (otra vez)?

Mientras que la Academia Americana de Pediatría (AAP) solía recomendar que los niños no pasaran nada de tiempo frente a una pantalla antes de los dos años, y que los mayores no pasaran más de dos horas al día frente a una pantalla con fines de entretenimiento, los expertos se apresuraron a cambiar de opinión ante unas circunstancias sin precedentes.

Aunque mirar pantallas durante demasiado tiempo puede ser perjudicial para los ojos y alterar los patrones de sueño, era importante que los niños encontraran formas de "socializar" de alguna manera segura durante el cierre y de entretenerse mientras sus padres trabajaban. Por eso, los especialistas en pediatría y las autoridades empezaron a rechazar la "vergüenza de la pantalla", y los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE.UU. llegaron a recomendar "llamar por teléfono, chatear por vídeo o mantenerse conectados a través de las redes sociales".

La perspectiva de un padre

Después de que durante tantos años se nos haya dicho que dejar a nuestros hijos mirar una pantalla durante demasiado tiempo es perjudicial para la salud física y mental, no es de extrañar que muchos padres se sintieran culpables por aflojar las normas de casa, como demuestran los padres a los que preguntamos a continuación.

"Desconfío mucho del tiempo de pantalla con los niños más pequeños. Los padres y los profesores utilizan a menudo las pantallas como herramientas de niñera, y esto reduce la oportunidad de un desarrollo del lenguaje significativo y de alta calidad." - Eryn, Londres (madre de 7 y 5 años)

"El tiempo frente a la pantalla ha cambiado al 100%. Éramos tan estrictos con él, y ahora es sólo una cuestión de '¡puedes tener dispositivos si está lloviendo o si tenemos cosas que hacer!'. Es un tema del que yo y otras mamás hablamos todo el tiempo y la culpa es enorme". - Barbara, Irlanda (madre de 6, 8 y 12 años)

Pero no todo el tiempo frente a la pantalla es igual...

El debate sobre el tiempo frente a la pantalla está cambiando. Ahora los expertos dicen que lo que los padres deben tener en cuenta no es el número de horas, sino la calidad de los contenidos. Si los contenidos son educativos, creativos, interactivos e implican a los niños en debates sobre temas más amplios, el tiempo frente a la pantalla puede ser realmente positivo.

Como escribe Common Sense Media: "Los contenidos que se centran en la conexión entre las personas, el pensamiento crítico, la creatividad y el reconocimiento del contexto con el mundo en general son muy diferentes de disparar a zombis".

El tiempo frente a la pantalla no va a desaparecer pronto, ya que los adolescentes pasan una media de 7,5 horas al día frente a ella. Pero quizá no debamos sentirnos culpables por ello. A pesar de lo que nos han dicho en el pasado, se puede incorporar como parte de una vida equilibrada, y de hecho puede fortalecer las relaciones cuando las tareas se realizan juntos.

El futuro del tiempo en línea

Desde que el fundador de Facebook, Mark Zuckerberg, anunció el plan de su equipo para construir un metaverso, el mundo online pareció hacerse mucho más grande. El creador de la plataforma demostró que en nuestro futuro hay algo más que likes, selfies y videollamadas. Ahora exploraremos mundos imposibles de imaginar, algunos totalmente ficticios y otros muy parecidos al nuestro.

TALES, la iniciativa de producción y publicación que hay detrás de este sitio web, trabaja para conectar el mundo a través de la narración de historias. Esto significa reunirse con personas de todo el mundo para que cuenten sus propias historias, sin filtros y ricas en historias de sus lugares de origen. No se trata sólo de un encuentro en línea, sino de una oportunidad para que los jóvenes conozcan terrenos, paisajes sociales e historias diferentes.

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Para crear un mundo que refleje nuestros valores, necesitamos trabajar con las personas que reflejan nuestros valores. Por eso son cruciales las colaboraciones con AfroGames, activistas, especialistas y profesionales. Estas colaboraciones amplían nuestra red, y nuestras perspectivas, para permitir una forma más holística que nos muestre lados de la historia que quizá nunca antes habíamos visto. Con esto también vemos a jóvenes desesperados por compartir sus historias y las historias que les cuentan sus familias. AfroGames ha sido para nosotros una forma increíble de conectar con los jóvenes de Río de Janeiro y sus experiencias vividas.

¿Hasta dónde llegará esto? Esperamos que más allá de lo que nuestra imaginación pueda imaginar. Necesitamos comprender algo más que el mundo físico. Necesitamos crear un mundo digital en el que la experiencia humana pueda prosperar y ocupar un lugar central.