Congo prin obiectivul lui Robert Nzaou

La World of Us avem ocazia să întâlnim multe minți creative. În decembrie 2023, Robert Nzaou ni s-a alăturat în calitate de co-creator în timpul experienței noastre Participatory Art Direction din Kouilou, Congo, documentând povești și elemente naturale care vor fi digitalizate pentru a da viață poveștilor din Congo în viitorul joc World of Us. Cel mai recent, am avut plăcerea de a vorbi despre munca sa de documentare a vieții de zi cu zi a celor din jurul său în țara pe care o numește acasă.

WOU:
Poate poți începe prin a le spune cititorilor noștri cum ai devenit fotograf și care au fost primele tale amintiri legate de căutarea unei vieți creative?

Robert:
Nu am crescut într-o familie de artiști. Tatăl meu era profesor și spera ca noi să devenim ingineri și medici. Nu am știut niciodată cu adevărat dacă avea o latură artistică în el.

Când eram tânăr, muzica mi-a deschis ușa către artă. Muzica rap a fost povestea mea. Nu vorbeam engleza pe atunci, dar a fost începutul pasiunii mele pentru ea - Tupac, The Fugees, atât de mulți artiști. Când muzica rap a crescut în popularitate în Franța, am putut să mă îndrăgostesc și mai mult de ea, franceza fiind una dintre numeroasele limbi vorbite în Congo. Puteam să-mi dau seama din versuri cum era pe străzile din Marsilia și Paris, chiar dacă nu fusesem niciodată acolo. Doar din versuri.

Când am vrut să merg la universitate, războiul din Congo a însemnat că a trebuit să merg în Africa de Sud pentru a studia. Acolo am descoperit fotografia. Din cauza dragostei mele pentru povești, nu mi s-a părut diferit să găsesc o nouă formă de artă care să mă facă să mă simt la fel.

WOU:
Despre ce ai spune că este vorba în fotografia ta? Care sunt mesajele pe care încercați să le transmiteți prin lucrările dumneavoastră?

Robert:
În primul rând, am vrut să vorbesc despre țara mea - Republica Congo. De cele mai multe ori când auzi despre Congo, se vorbește despre Republica Democrată Congo, sau RDC. Am vrut să le arăt oamenilor cine suntem - cum arătăm, luptele noastre și bucuria noastră.

Dragostea mea principală - prima mea dragoste - a fost fotografia de stradă. Fotografia este adesea văzută doar ca o captare a realității, dar de fapt, cu ajutorul fotografiei poți crea lumi noi. Le poți arăta oamenilor ceea ce speri să vezi, nu doar lucrurile așa cum sunt ele în prezent. Ca artiști, cred că avem responsabilitatea de a crea aceste situații pentru ca și voi să le vedeți. Deseori există haos în mintea artiștilor și trebuie să încerci să recreezi asta.

WOU:
Poți să ne spui câte ceva despre colaborarea ta cu World of Us și cum ai devenit parte a proiectului?

Robert:
Când am văzut prima dată munca pe care TALES a făcut-o inițial cu Congo Tales, m-am gândit cum se poate întâmpla ceva de o asemenea amploare și frumusețe și eu nici măcar să nu fiu conștient de asta? Nu am vrut să ratez o altă șansă de a ajuta la transmiterea acestor povești.

Când am întâlnit echipa TALES la o expoziție, nu am pierdut timpul și le-am spus cât de mult mi-aș dori să fac parte din următoarea expoziție pe care o vor organiza. Un an mai târziu, a venit momentul meu și mi-au spus că vin să creeze un joc pentru copii despre poveștile și natura țării mele natale.

Am fost atât de încântată să pot lucra cu World of Us - să spun poveștile pe care mi-am dorit întotdeauna ca oamenii să le cunoască. Am vrut să contribui la asigurarea faptului că generațiile viitoare vor putea să vadă imaginile și să înțeleagă mai bine țara pentru tot ceea ce are de oferit.

Ca artiști, avem datoria de a vă purta într-o dimensiune cu care nu vă simțiți neapărat confortabil sau de care nu sunteți conștienți. Cred că ceea ce este frumos este că nu este întotdeauna evident ceea ce vrem să știe lumea.

Am ocazia să ies și să explorez până când găsesc lucrurile pe care vreau ca oamenii din întreaga lume să le înțeleagă mai bine despre noi. Alte țări își arată lumii cele mai bune caracteristici, iar Congo ar trebui să facă la fel. Munca mea joacă un rol în această misiune. Sunt recunoscător oamenilor care mi-au văzut lucrările și care au venit să ne viziteze și să vadă cu ochii lor frumusețea de aici.

Puteți vedea lucrările lui Robert pe site-ul său și, cine știe, poate vă vor inspira să vizitați Republica Congo.