WoU, Wer?

Dies war Dr. Ricos erster Ausflug in die Branche der digitalen Medien und Videospiele und sollte sich als ein entscheidender Moment in ihrer Karriere erweisen. "Was meine Ausbildung anbelangt, so habe ich die historische schwarze Universität Xavier University of Louisiana besucht, meinen Master an der Long Island University Brooklyn Campus gemacht und meinen Doktor an der Southampton University gemacht. Ich habe Videospiele schon immer geliebt und würde sagen, dass sie ein Teil meines Lebens sind, so lange ich denken kann. Einmal musste ich meine Xbox verkaufen, um das Studentenwohnheim zu bezahlen, und das war das erste Mal, dass ich ohne Spiele auskommen musste. Ich habe sie aber nach dem zweiten Semester wieder zurückbekommen." Das nennen wir Hingabe an die Bildung.

Derzeit sind sie stark in die Entwicklung von Inhalten für unsere digitalen Plattformen involviert, wobei sie sich insbesondere auf Segmente rund um das Spiel World of Us konzentrieren. Ihre Aufgaben sind vielfältig und reichen vom Pitchen und Verfassen von Drehbüchern bis hin zum Drehen von Inhalten und der Erarbeitung neuer Ideen mit unserem großen Team von Experten und Kreativen. Bei dieser Arbeit geht es nicht nur um die Erstellung von Inhalten, sondern auch um das Weben von Geschichten, die die Hüter junger Menschen ansprechen und unsere Arbeit für noch mehr Menschen auf der ganzen Welt zugänglich machen.

"Kinder lernen heute auf neue Weise, und Spiele sind eine davon. Dieses Konzept ist nicht neu, aber es spielt eine immer größere Rolle bei der Entwicklung junger Menschen sowohl innerhalb als auch außerhalb des Klassenzimmers. Spiele haben die Fähigkeit, Konzepte zu erfassen, die weit entfernt und komplex erscheinen, und sie können den Lernenden zeigen, was Dinge sind, anstatt sie einfach nur zu erklären. Spiele haben die einzigartige Fähigkeit, komplexe Konzepte zu entmystifizieren, indem sie es den Lernenden ermöglichen, sie zu erleben und mit ihnen zu interagieren, anstatt sie einfach nur erklärt zu bekommen. "Es gibt eine Fülle von Arbeiten, die darauf hindeuten, dass Gamification die Jugend erziehen kann. Diese Idee findet sich in Sammlungen wie Woke Gaming, vor allem im Zusammenhang mit Spielen und dem Konzept, dass sie eine Form des Aktivismus sind und daher mehr als nur Unterhaltung."

"Der aufregendste Teil für mich war bisher das Testen von Spielen mit den Kindern in den Workshops. Das gibt so viel Aufschluss darüber, wie sie das Spiel angehen und nutzen. Da die Kinder im Mittelpunkt der Mission stehen, konnten wir durch regelmäßige Tests unsere Herangehensweise immer wieder anpassen, um die Funktionen zu optimieren, die wir einführen. Mit Hilfe der jungen Menschen, die wir für das WoU-Spiel gewinnen wollen, konnten wir tiefere und umfassendere Erkenntnisse darüber gewinnen, was diese Altersgruppe antreibt. "Andere Spiele, sowohl in Bezug auf ihre Entwicklung als auch auf den Inhalt, sind eine große Inspirationsquelle für mich. Es gibt so viele verschiedene Arten von Spielen, von denen wir auf unserem eigenen Weg viel lernen können."

Diese Wertschätzung für das Handwerk zeigt sich auch darin, wie sie über das Projekt sprechen, wo selbst die kleinsten Details - wie die Verwendung von Wasserelementen in WoU - von einer tieferen Bedeutung durchdrungen sind. Für Dr. Rico symbolisiert Wasser die Verwandlung und seine Bedeutung in verschiedenen Zivilisationen, was dem Spiel eine zusätzliche Ebene verleiht, die von den Spielern vielleicht übersehen wird, aber das Gesamterlebnis bereichert. "Ich denke, das Design ist einzigartig, und das gilt auch für den Ansatz. Ich denke, dass es ein großes Konzept und Ziel ist, Kinder und Jugendliche durch Geschichten zu verbinden und ein größeres globales Bewusstsein für das Geschichtenerzählen und den Planeten zu schaffen. Ich denke, dass Spiele der einzige Weg sind, dies wirklich anzugehen, im Vergleich zu anderen normativen Ansätzen wie geschriebener Literatur, traditionellem Film oder einfachem Unterricht im Klassenzimmer."

Persönlich sprechen sie über das, was sie am meisten begeistert hat: "Der Grafikstil ist für mich von großer Bedeutung, weil Cell-Shading für mich persönlich einer meiner Lieblingsstile der digitalen Kunst ist." Und natürlich mussten wir sie fragen, was sie auf ihrem Weg am meisten gelernt haben: "Die Bedeutung eines interdisziplinären Ansatzes ist die erste Lektion, die mir aufgefallen ist. Dieser Ansatz kann neue Ideen zu etablierten Themen fördern. Die zweite Lektion ist, wie ein dekolonialer Ansatz in der Videospielentwicklung aussehen kann. Das Participatory Art Direction Programm ist für mich eine Manifestation davon, und ich denke, es ist etwas, das für eine standardisierte Praxis der Spieleentwicklung über marginalisierte Gruppen in Betracht gezogen und verfeinert werden sollte."

Eine abschließende Bemerkung für die Leser? "Ich denke, es ist eine einzigartige Erfahrung und ich kann es ehrlich gesagt kaum erwarten, dass Kinder es in die Hände bekommen."

Da haben Sie es also. Ein großes Dankeschön an Dr. Rico, der seine Arbeit und seine Erkenntnisse mit uns geteilt hat. Da es in unserem Spiel so viel zu erforschen gibt, werden wir sehr bald mit einem weiteren WoU Who? zurückkommen.